据媒体报道，提高班、尖子班、精英班、培优班、强化班……记者在北京、上海、西安等地采访了解到，近年来，针对中小学生的各类校外培训班市场火爆，培训机构蓬勃发展，大有喧宾夺主取代公办学校之势。中国教育学会的数据显示，2016年我国中小学课外辅导行业市场规模超过8000亿元，参加学生规模超过1.37亿人次。
无论周末还是寒暑假，很多孩子从学校里走出来，又被“无缝衔接”地安排上形形色色的校外培训班。课外辅导行业的利益蛋糕巨大，天花乱坠的培训班广告随处可见，千方百计地争夺生源;家长们不仅要为培训班买单，也要接送孩子，既“烧钱”又折腾;可怜的还是辗转于五花八门培训班的孩子，他们能自主支配的时间越来越少。
张爱玲的名言“出名要趁早”，在一些地方异化为“应试要趁早”。对优质教育资源的争夺重心逐渐下移，即使是稚嫩的幼儿，也在成年人的鞭策下身不由己地参与其中。教育竞争作为一条环环相扣的功利链条，每一个环节都输不起。如果“别人家的孩子”参加了课外培训，而自家的孩子没有参加，就可能在教育竞争中处于劣势。这样的“囚徒困境”，让不少家长欲罢不能地驱使孩子参与课外培训班。
英国作家阿兰·德波顿在《身份的焦虑》一书中指出，“身份的焦虑恰恰伴随着物质生活的丰富而产生, 也随着人们对美好生活的期待越来越高而愈演愈烈。现如今，身份的焦虑比以往任何时候都要强烈，因为每个人获取成功的可能性似乎比以往任何时候都要大”。在社会转型时期，许多人都渴望“争上游”，课外培训于是成为一个没有硝烟的战场，隐伏着成千上万家庭的爱与痛。
当教育成为社会分层的一种渠道，让孩子们在教育竞争中脱颖而出，成为一些家长们共同的心声。“上的学校越好，将来找的工作越好”，让家长们一刻也不敢怠慢停歇。“孩子，我宁可欠你一个快乐的童年，也不愿意看到你卑微的成年”。许多时候，中国的家长们不是不懂得快乐童年对孩子的价值，而是担忧孩子将来在社会流动中成为失败者和无能者，承受着人生难以出彩的失落感与挫败感——在价值排序中，孩子们的快乐成长不得不让位于教育竞争，不管孩子们是否愿意，参与课外培训都是“不得不做的事情”。
疯狂的课外培训让一些人“荷包鼓鼓”，俨然一副找到了价值实现通道的成功人士的样子。笔者认为，课外培训班或许能够在短期内提高孩子们的成绩，却是以损伤孩子们的创新思维为代价的。培训机构教给孩子们大都是如何应付考试、取得高分的套路。而创新思维却一定是没有套路的，孩子们逐渐流失了创新能力、独特个性、人文素养以及批判精神，过早地学会了功利和算计。
新一轮科技革命和产业变革的到来，让创新能力直接关系到一个国家、一个城市的前途命运。课外培训的野蛮生长，显然不利于创新人才的培养和建设人力资源强国。只有读懂家长们的“身份的焦虑”，从均衡教育资源、深化教学改革、完善校外培训机构的市场监管等方面多管齐下，课外辅导热才有可能降温。
