随着出国留学人员低龄化趋势日益明显，家长希望学生能尽早接受优质国际教育的愿望越来越强烈。同时，学生和家长也意识到，在低年级出国留学，学生将面临生活和心理上的巨大挑战。因此近几年，“国内留学”也逐渐受到了学生和家长的热捧，公立校高中国际班及私立国际学校数量及招生人数逐年增加。
■ 国际学校分类梳理
目前，中国的国际学校可以分为三大类：外籍子女学校、公立学校国际班、民办国际学校。
外籍子女学校主要为解决使馆以及外籍工作人员子女的就学问题而设立。根据教育部2012年的统计数据，这类学校有116所。北京地区以北京京西国际学校和北京顺义国际学校为代表，采用全英文授课，不参加中国高考，学制为小前至高中12年制为主。其开设课程以IB通用国际课程为主，高中毕业后可以直接获得IB国际文凭，凭此申英联邦所属国外大学。此类学校最大的特点是学生全部为外籍人士子弟，中国籍学生基本排除入学可能。
随着中国经济的快速发展和国际交流的深入，越来越多的家庭希望自己的子女能摆脱传统的应试教育，但又受限于国家相关政策的规定“国际学校并不能够招收中国国籍的学生”。在这种形势下，公办学校国际班和民办国际学校应运而生。
2005年教育部发布《中外合作办学条例》之后，公立学校开始办国际班。这类学校一般是以在高中阶段进行中外合作办学项目的形式来设立的，由中方学校承担教学管理，同时面向外籍学生和中国学生。其开设课程以美国AP课程为主，高中毕业可以直接获得中美双文凭，凭此可以申请美国/英联邦所属知名大学。
需要注意的是，从2013年起，国家对公立高中国际班的政策开始收紧。当年，教育部出台《高中阶段国际项目暂行管理办法》草案，明确对各类高中“国际部”和“国际班”，从招生、收费等多方面予以规范，对部分不符合规定的“国际班”进行清理或转制。随后，各地也纷纷出台了相应的治理措施，或者限制其招生规模，或者将其改制，即从公办校国际项目改为民办国际学校，逐步采取措施治理国际班乱象。
公办学校国际班的收紧，为民办国际学校带来了发展的契机。民办国际学校目前是国际学校的主流，主要招收中国生源，部分或全部采用海外课程体系、教材和考试测评体系，并配备一定比例的外籍教师。学制通常为学前至高中，学生入学即可获得国内外双学籍，高中毕业可以参加国内高考，也可以直接申请美国或加拿大等国外知名大学。
■ 3大国际课程有何区别
目前国内开设的国际课程主要有三类，分别是IB、AP、A-Level。
IB课程，由世界文凭组织认可的通用课程，全世界统一理念、统一标准，在全球100多个国家4000多所学校使用。IB包括6组课程和3个核心课程。6组是指中文、英语、人文社科、实验科学、数学计算机和艺术;3个核心课程是知识理论、大论文和社会实践。
AP课程，也称美国大学预科课程，最初是为美国学有余力的高中生设置，课程修够一定分数之后可以在大学转换学分。所以AP的理论知识难度相对较大，相当于美国大一期末考试。不过AP不是完整的课程体系，所以对学科数目没有限制，选择3—4门即可。
A-Level课程，英国高中课程，是全球影响力最强、最古老的一种国际课程，对于申请英联邦学校的说服力非常强。A-Level相当于英国的11—12年级课程，许多国际学校现在也引入了IGCSE，即英国的中学的9-10年级课程，作为铺垫。A-Level最大的优点是打破了组别、文理科限制，学生可以自由选择科目，非常适合偏科的学生。
一般来讲，意向国家直接决定着国际课程，虽然IB、AP、A-Level课程可以被全球主流名校接受，但是高中三年课程体系中渗透的研究方法，会给大学授课奠定一定的基础。
